Стадия 1. Начальная, или неврастеническая.

1. На этой стадии у больного появляется навязчивое, неудержимое влечение к алкоголю (возможны частые отравления ) и желание постоянно получать состояние опьянения (неудержимые навязчивые мысли, мешающие нормально жить). При этом больной часто пытается бороться с этим желанием. На какое-то время ему это удается, но он вновь начинает выпивать.

2. Следующим признаком является снижение количественного контроля и чувства меры употребления алкоголя. Увеличивается устойчивость к выпиваемому алкоголю. Наступает переход от эпизодического к систематическому пьянству. Даже при отмене алкоголя больной испытывает постоянный внутренний дискомфорт, раздражение, внутреннюю неудовлетворенность, что в конечном итоге и приводит к очередному употреблению алкоголя.

Стадия 2. Если больной не лечится, то постепенно переходит во 2 (среднюю) стадию.

На данной стадии к постоянному влечению присоединяется похмельный синдром или абстиненция, которая появляется при прекращении употребления алкоголя. Стремление больного избавиться от этих крайне неприятных ощущений путем приема новых порций алкоголя приобретает вид навязчивого влечения к нему. Данная «борьба с болезнью» проигрывается, и больной входит в очередной запой. На фоне запоя растет и количество выпиваемого спиртного. Прием алкоголя становится регулярным с различной периодичностью, развиваются провалы в памяти.

У больного появляется синдром «отрицания заболевания» (алкоголик не считает себя больным и пытается это постоянно всем доказать, но вновь «срывается», не делая из этого выводы). Значительно меняются черты характера (раздражительность, грубость, несдержанность ), поражаются внутренние органы (сердце, печень, желудок, центральная нервная система и т.д.).

Стадия 3. И, наконец, последняя (заключительная) 3 стадия.

1. Появляется неудержимое влечение к алкоголю. Данное состояние напоминает «маниакальное влечение» (больной практически не может сопротивляться). Начинает падать количество употребляемого алкоголя, что связано со снижением сопротивляемости организма (формируется цирроз печени, заболевания сердца, сосудов, головного мозга , что часто и приводит к смерти.).

2. Поведение все чаще начинает напоминать психопатического больного. Утрачивается ситуационный контроль. Развивается алкогольное слабоумие. Развиваются тяжелые поражения внутренних органов (сердце, печень, ЦНС, желудок и т. д.), частые алкогольные психозы, «Белая горячка» (отек головного мозга и смерть) и др.